自然災害是制約經濟可持續發展的重要因素，把握自然災害發生、發展、防治的統計規律是實現經濟可持續發展的重要依據。湖南是我國自然災害尤其是洪澇災害的多發地域，長期以來自然災害一直影響着湖南社會經濟的可持續發展。為此，應用經濟學學科充分利用學校多學科綜合優勢，從20世紀80年代開始緻力于經濟統計的理論與實踐問題研究，在災害統計、綠色統計與可持續發展領域形成了自身特色。

本學科方向主要圍繞巨災統計理論與方法、巨災風險管理與保險、碳核算與低碳發展等問題展開系統研究。（1）巨災統計理論與方法。巨災統計是災害統計中的難點問題，巨災損失統計又是巨災統計中的重點問題。故此，在研究巨災直接損失統計理論和方法的基礎上，設計了巨災間接損失統計模型與指标體系，拓展了基于過程控制的巨災統計理論與方法，豐富了可持續發展研究的數量分析工具。（2）巨災風險管理與保險。巨災風險管理是災害風險管理的重要組成部分，在研究湖南災荒史和巨災誘發次生災害以及社會風險的機理、評估技術、災害損失預測等理論和方法的基礎上，探索了災後恢複力評估、恢複重建投入與效益評估等巨災風險管理理論和方法，運用随機過程理論構建了巨災保險随機模型，提出了我國巨災保險風險串聯分散機制。（3）碳核算與低碳發展。二氧化碳是導緻溫室效應和自然災害頻發的重要因素，充分利用湖南省開展“兩型社會”建設契機，緊密結合湖南經濟結構調整與轉變經濟發展方式的需要，綜合運用統計學等現代理論方法，系統研究了碳足迹評估方法、碳足迹核算标準、碳減排與碳排放核算體系等綠色統計問題，為經濟可持續發展政策的制定提供理論依據。

本學科方向以湖南省學科帶頭人龔日朝教授為帶頭人，有研究人員25人，其中教授7人、副教授8人、博士17人。2008年以來，獲得科研項目54項，其中，國家社科、國家自科基金項目5項，部省級項目28項，科研總經費450萬元。在《Computational Statistics & Data Analysis》、《經濟學季刊》、《管理科學學報》等刊物上發表學術論文181篇，出版著作4部。獲湖南省哲學社會科學優秀成果一等獎1項，湖南省高等教育省級教學成果三等獎1項。